Les Becs-croisés des sapins des Pyrénées

[fethi d'alger]

Les Becs-croisés des sapins des Pyrénées poussent des cris originaux
Une étude récente a montré que les cris de contact des becs-croisés nichant dans les Pyrénées étaient originaux et nettement différents de ceux des oiseaux alpins.


Bec-croisé des sapins (Loxia curvirostra) mâle adulte.
Photographie : Jean-François Bousquet
Les cris (de contact, d'excitation, d'alarme, de bavardage, de menaces envers un congénère...) des Becs-croisés des sapins (Loxia curvirostra) peuvent varier suivant les populations, notamment en fonction de leur origine géographique et des conifères (épicéas, pins) qu’elles exploitent pour se nourrir. J. G. Groth (1993) avait recensé au moins huit types vocaux en Amérique du Nord et M. S Robb (2000) sept en Europe. Ce dernier auteur avait proposé la classification suivante : type vocal A ("wandering" ou "errant") pour les oiseaux poussant des cris ressemblant à des "keep !", B ("Bohemian" ou "bohémien") pour ceux émettant des "weet !", C ("glip") pour ceux lançant les "glip", D ("Phantom" ou "fantôme") pour ceux dont les cris ressemblent à des "jip !", E ("British" ou "britannique") pour ceux dont les cris peuvent être retranscrits par des "chip !", F ("scarce" ou "rare") pour ceux dont les cris ressemblent à "trip !" et X ("Parakeet" ou "perroquet") dont les cris ressemblent à des "cheep !". Six autres types ont été décrits par la suite par M. I. Förschler et E. K. V. Kalko, portant leur nombre total à 13 pour l’Europe.
Dans une étude publiée en 2015 dans la revue Alauda éditée par la Société d'Études Ornithologique de France (SEOF), Michel Clouet et Jean Joachim ont comparé au cours de la même saison de reproduction (automne 2013 - milieu de l’hiver 2014) les cris de contact de becs-croisés nichant dans des forêts de Pins à crochets (Pinus uncinata) dans les Pyrénées et ceux d'oiseaux se reproduisant dans des forêts d’Épicéas (Picea abies) dans les Alpes, et ils ont noté que leurs paramètres acoustiques différaient fortement. Ils ont en outre constaté que la structure du cri de contact pyrénéen, qui n’avait pas encore été décrite, était originale. Nous vous proposons ici une synthèse de leur étude. Nous remercions Jean-François Bousquet (visitez sa galerie sur Flickr) pour nous avoir aidés à illustrer cet article.
Méthode

Localisation des sites d’étude dans les Alpes et dans les Pyrénées.
Carte : Ornithomedia.com
Les auteurs ont comparé au cours de la même saison de reproduction les cris de contact des becs-croisés des forêts de Pins à crochets (Pinus uncinata) dans les Pyrénées à ceux enregistrés dans les forêts d’Épicéas (Picea abies) dans les Alpes.
Les enregistrements des cris de contact de Becs-croisés des sapins ont été réalisés entre l'automne 2013 et le milieu de l'hiver 2014 dans les pessières alpines de la Tarentaise en Savoie (n = 39) entre 1 600 et 1 800 mètres d'altitude et dans des pineraies à Pins à crochets (n = 67) de trois différents sites pyrénéens entre 1 700 et 2 300 mètres d'altitude : la Pierre Saint-Martin dans le massif d'Annie (Pyrénées-Atlantiques), le Pla de Beret dans le Val d’Aran (Espagne) et Font-Romeu dans le massif du Carlit (Pyrénées-Orientales). La fructification des conifères durant cette année fut bonne dans les deux massifs montagneux.
Les vocalises ont été enregistrées avec un microphone équipé d'une parabole (lire Débuter dans la prise de son nature : le matériel), puis les enregistrements ont été analysés avec le logiciel Praat.
Une analyse en composantes principales et une analyse discriminante ont été effectuées sur les paramètres acoustiques (longueur, fréquences minimale, moyenne et maximum, pic de fréquence…) collectés.
Les résultats
Les analyses statistiques des paramètres acoustiques ont montré que les cris des individus alpins et pyrénéens différaient significativement : les seconds sont plus courts, leurs fréquences minimales sont plus hautes et leurs fréquences maximales plus basses. Les spectrogrammes des becs-croisés de la Haute-Tarentaise sont identiques à ceux des types vocaux C et X (écoutez un enregistrement de cris de contact du type vocal C réalisé dans le Tyrol en Autriche) qui sont caractéristiques des populations migratrices et invasives originaires d’Europe du nord exploitant plusieurs espèces de conifères, en particulier les épicéas.
La structure du cri de contact pyrénéen (écoutez un enregistrement réalisé dans les Pyrénées-Atlantiques par Bernard Bousquet) (http://www.xeno-canto.org/183375/download) est par contre particulière et n’avait pas encore été décrite : sur les spectrogrammes ci-dessous, on voit qu'il a la forme d'une paire d'ailes asymétrique surmontée d'une deuxième plus petite.

Spectrogramme (Hertz/seconde) de cri de Bec-croisé des sapins du type vocal C enregistré dans la Tarentaise (Savoie).
Source : Michel Clouet et Jean Joachim

Spectrogrammes de cris de contact de Bec-croisés pyrénéens enregistrés dans deux des trois sites d’étude, le Pla de Beret (Espagne) et Font-Romeu (Pyrénées-Orientales) : le motif est particulier, composé de deux "paires d'ailes" asymétrique.
Source : Michel Clouet et Jean Joachim
Discussion
Enregistré dans trois sites à l’est, au centre et à l’ouest de la chaîne des Pyrénées, le cri original des Becs-croisés des sapins locaux peut être considéré comme un marqueur propre à cette population sédentaire, homogène et dépendante des Pins à crochets qui présente par ailleurs certaines particularités morphologiques (taille et forme du bec). Leur caractéristique vocale pourrait contribuer à leur isolement reproducteur et conduire potentiellement à la création d'une nouvelle espèce.
Les cris enregistrés dans les Alpes appartiennent principalement au type vocal C répandu en Europe et qui regroupe des oiseaux exploitant différents conifères. Le type vocal X, présent dans les forêts du nord-ouest de l'Europe, a aussi été noté. Ces éléments semblent montrer que les populations alpines sont issues d'oiseaux migrateurs et/ou résultent d'irruptions (lire Comment expliquer les invasions de Jaseurs boréaux ?).
Précisons par ailleurs que des becs-croisés appartenant au type vocal C ont été trouvés en grand nombre durant l'invasion de l'été 2013 qui a touché la France, puis chez des oiseaux ayant niché la saison suivante dans le centre-nord du pays.

[COLOR="rgb(255, 140, 0)"]Bec-croisé des sapins (Loxia curvirostra) mâle immature (cliquez sur la photo pour l'agrandir).
Photographie : Jean-François Bousquet[/color]

[COLOR="rgb(255, 140, 0)"]Bec-croisé des sapins (Loxia curvirostra) femelle (cliquez sur la photo pour l'agrandir).
Photographie : Jean-François Bousquet[/color]