Le Capucin donacole.

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Source photos : "Wikipédia Commons"
Texte : Documentation personnelle.

LE CAPUCIN DONACOLE - (Lonchura castaneothorax).

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Cette espèce originaire de la côte nord de l'Australie vit dans les immenses jonchaies
des régions montagneuses, généralement près de la côte et très rarement dans les plaines
de l'intérieur du pays.
Ils se nourrissent de semences d'herbe et de roseaux, et grimpent également le long des
tiges afin d'y picorer ces graines dans les épis, ils viennent aussi beaucoup sur le sol.

En saison de nidification, les grandes volées se dissolvent et les couples se mettent à la
recherche d'un endroit de nidification tout près du sol, parmi les broussailles ou l'herbe haute.
Le nid en forme de bourse est construit à l'aide de tiges, feuilles de roseaux et d'autres
matériaux végétaux, l'intérieur est garni d'herbe fine et de plumes, la femelle y pond 3 à 7
œufs.

En 1860 les premiers Capucins donacole se trouvaient au Zoo de Londres, peu après ils
furent importés dans les autres pays européens et devinrent les favoris des amateurs
d'oiseaux.
L'acclimatation exigea quelques attention, car dès que les nouveaux-nés ont appris à manger
l'alpiste et les divers millets, cette période difficile a pu être considérée comme révolue.

Le Capucin donacole chante mieux que les autres membres du genre "Lonchura", la
chanson du mâle ressemble au tintement d'une clochette et rappelle un peu la voix du Padda.
Ces oiseaux peuvent cohabiter avec d'autres Estrildidés.
Ils aiment se baigner et sont très vifs et remuants en volière extérieure, mais s'ils sont
encagés, cette vivacité disparaît, parce qu'ils s'ennuient.

Ils prennent les divers millets et l'alpiste, et aussi quelques petits insectes, qui sont
indispensables en cours d'élevage.
Un couple avec des jeunes accepte volontiers des vers de farine, des vers buffalos et des pinkies.

Le sexage est difficile, le blanc du ventre serait plus immaculé chez le mâle et le dessin gris
de la tête et la nuque plus prononcé, mais le chant du mâle est le seul indice sûr.
En plus de cette chanson douce, le mâle émet parfois des sons plus sourds qui se terminent
par " Tieh" aigu.
Certains mâles chantent si doucement que le son est à peine audible, mais on remarque
alors, qu'ils redressent le plumage.
Des jeunes élevés par des Moineaux du Japon apprennent souvent le chant bougeon et sourd
de ces oiseaux adoptifs.

Si les Capucins donacole sont encagés, il faut leur présenter en plus du mélange de graines
comprenant de l'alpiste, des millets et de l'avoine, beaucoup de verdures.
Ces oiseaux encagés engraissent rapidement.
Une volière spacieuse leur convient beaucoup mieux, spécialement lorsqu'on veut essayer
l'élevage.
Souvent ces oiseaux commencent à construire un nid quelques semaines après leur arrivée.

S'il s'agit de sujets jeunes, les œufs sont pourtant très souvent clairs.
La parade du mâle rappelle celle du Moineau du Japon.
Un couple accepte un nichoir ou une corbeille, mais ils préfèrerons un grand nid libre, où
les oiseaux iront aussi dormir.

Les deux parents couvent alternativement et les 3 à 6 œufs sont incubés en 13 jours.
Au début, les jeunes sont gavés de graines germées, pâtée aux œufs, vers buffalos, vers de
farine et divers insectes.
A défaut de nourritures vivantes, les parents délaissent souvent leurs petits, ou les jettent
sur le sol.
Si les œufs ont été confiés à des Moineaux du Japon, ces derniers élèveront bien les jeunes
sans ce souci.

Le plumage juvénile est brun foncé sur le dessus, isabelle sur le dessous.
Les jeunes viennent en couleur après l'âge de 4 mois.
Beaucoup de croisements ont été obtenus avec le Moineau du Japon, et les issus se sont
avérés féconds, de même que les jeunes mâles issus du croisement avec le Capucin à tête
blanche (Lonchura maja).

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