Zoom sur la Mésange

[FREDDIE]

Source : "Editions Larousse"(extrait paragraphe)
Photographies et illustrations : "Wikipédia Commons"

ZOOM SUR LA MESANGE


Les mésanges se sont répandues dans le monde entier il y a au moins 20 millions d'années.
Mais, du fait de leur taille minuscule, ces passereaux aux plumage rehaussé de teintes vives,
aux joues souvent blanches, demeurent encore mal connus des paléornithologues.

Pour se nourrir, les mésanges savent tirer parti des ressources très variées dont elles
disposent, même si certaines espèces sont avant tout insectivores.
Le régime alimentaire de la plupart d'entre elles se modifie au fil des mois en fonction des
disponibilités du moment.
Sur un cycle annuel, on peut distinguer deux phases principales deux phases principales :
Automne/hiver et Printemps/été.


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Durant l'hiver, les mésanges font, pourrait-on dire, « feu de tout bois ».
Elles explorent les fissures des écorces pour y débusquer les chrysalides, les larves, les
insectes engourdis ou les araignées, sans négliger les œufs, pourtant minuscules, de ces
arthropodes.
Elle fouillent le bois mort pour atteindre les larves des insectes xylophages (ou « vers
blancs »), visitent les interstices des murs, inspectent les bouquets d'aiguilles des conifères
en quête d'invertébrés, traquent les petits mollusques.
Des espèces comme la mésange bleue, Cyanistes caeruleus, ou la mésange charbonnière,
Parus major, savent faire preuve d'astuce :
La première perce la tige des roseaux secs pour dénicher les petits animaux qui y ont trouvé
refuge, la seconde profite de la graisse qui peut subsister sous la peau des carcasses
abandonnées par les prédateurs.
Les mésanges peuvent se suspendre dans les arbres la tête en bas pour dénicher des
insectes insaisissables dans une posture plus classique, explorer les rameaux plus fins
et introduire leur bec dans les interstices des écorces.

En plus de cette nourriture de type carnivore, les mésanges se régalent en hiver de végétaux
de toutes sortes, dans une proportion parfois considérable.
Ce sont des graines diverses, des glands de hêtre, des fruits de frêne ou d'érable, des
noisettes, parfois des noix.
Les fruits du fusain, de l'if ou de l'aubépine figurent aussi au menu hivernal.
Des espèces américaines comme la mésange à tête noire, Poecile atricapillus, ou
eurasiatiques comme la mésange noire (Periparus ater), exploitent avec méthode les
pommes de pin, dont elles extraient les graines nichées entre les écailles du cône.
Tous ces fruits sont solidement maintenus entre les pattes et attaqués sans relâche à l'aide
du bec jusqu'à ce qu'ils livrent la chair de leur amande ou leurs graines, selon leur taille.


Les mésanges constituent la famille des paridés, l'une des 91 familles de l'ordre des
passériformes, le plus important au plan numérique.
Les paridés regroupent une cinquantaine d'espèces, qui se répartissent en 8 genres, dont 2
ne comportent chacun qu'1 seule espèce :

Melanochlora, avec la mésange sultane (M.sultanea), et Sylviparus, avec la mésange modeste
(S. modestus).
Réparties par régions géographiques, les principales espèces de mésange sont les suivantes:


Les Mésanges en Europe

La Mésange bleue (Cyanistes caeruleus)

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Taille : 11 cm. de longueur - calotte bleu cobalt, joues blanche, ventre
jaune souffre.
Répartition et effectifs : Toute l'Europe 10 000 000 d'individus.

La Mésange lugubre (Poecile lugubris)

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Taille : 14 cm. de longueur - dessus brun-gris, dessous pâle, calotte brune
et bavette noire.
Répartition et effectifs : Europe Centrale et Méridionale 260 000 - 1000 000 d'individus.


La Mésange huppée (Lophophanes cristatus, anciennement Parus cristatus)

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Taille : 11 cm. de longueur - dessus brun gris, dessous blanchâtre, bavette et collier noirs,
huppe striée de gris foncé et de blanc.
Répartition et effectifs : Toute l'Europe 8 600 000 - 32 000 000 d'individus.

Les Mésanges Euro-asiatiques

La Mésange charbonnière (Parus major)

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Taille : 14 cm. de longueur - Tête et bande ventrale noires, joues blanche, dos verdâtre, ventre
jaune souffre.
Répartition et effectifs : de l'Europe occidentale à l'Afrique du nord à la Chine et au Japon
avec plus de 30 races 92 000 000 - 180 000 000 d'individus.

La Mésange noire ('Periparus ater', anciennement Parus ater)

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Taille : 10,5 cm. de longueur - tête et bavette noires, joues et tache à la nuque blanche, dos
gris ventre clair, barre sombre encadrée de blanc sur l'aile fermée.
Répartition et effectifs : de l'Espagne au Japon 23 000 000 - 58 000 000 en Europe.

La Mésange lapone (Poecile cinctus)

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Taille : 13 cm. de longueur - proche de "P Montana" et de "P palustris" ainsi que de
"P atricapillus" 2 sous-espèces : "P.c.cincta" et "P.c.lathami".
Répartition et effectifs : de la Scandinavie au nord-ouest de l'Amérique du Nord en passant
par toute la Sibérie.
C'est l'unique espèce de Mésange commune à l'Europe et à l'Amérique du Nord 500 000
5 000 000 d'individus.

La Mésange nonnette (Poecile palustris, anciennement Parus palustris)

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Taille : 11 cm. de longueur - calotte et bavette noires, dos brun-gris, ventre beige pâle.
Répartition et effectifs : Europe, Asie centrale, Mongolie, Chine et Corée 6 000 000 -
85 000 000 en Europe.

La Mésange boréale (Poecile montana, anciennement Parus Montanus)

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Taille : 11 cm. de longueur - très proche de la nonnette.
Répartition et effectifs : Europe du Nord et Centrale, Asie depuis le cercle polaire jusqu'au
centre de la Chine et du Japon 47 000 000 - 85 000 000 d'individus en Europe.

Les Mésanges Asiatiques


Une vingtaine d'espèces, sont des espèces insulaires tels que la Mésange de Palawan
(Periparus amabilis) , la Mésange à front blanc (Cyanistes semilarvatus) et la Mésange de
Formose (Parus holsti) limitées à quelques îles du Pacifique.
Parmi les autres :

La Mésange à nuque rousse ( Periparus rufonuchalus)

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Taille : 12 cm. de longueur - ventre gris et tache roussâtre à la nuque.
Répartition : Asie Centrale, Russie, Chine, Inde et Népal.

La Mésange de Vigors (Periparus melanolophus)

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Taille : 11 cm. de longueur - proche de la mésange noire, huppe plus nette.
Répartition : Afghanistan, Inde, Népal et Pakistan.

La Mésange des pins (Periparus rubidiventris)

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Taille : 12 cm. de longueur - Huppée comme la Mésange de Vigors.
Répartition : Bhoutan, Birmanie, Chine, Inde et Népal.

La Mésange des bouleaux (Lophophanes dichrous)

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Taille 12 cm. de longueur - Comme une Mésange huppée mais sans noir à la tête ni joues
blanches, nuque gris uni.
Répartition : Bhoutan, Birmanie, Chine, Inde et Népal.

La Mésange du Turkestan (Parus bokharensis)

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Taille : 14 cm. de longueur - proche des races asiatiques pâles de "P.major" (ventre blanc-gris
et non jaune).
Répartition : Asie Centrale, Chine, Iran, Russie.

La Mésange montagnarde (Parus monticolus)


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Taille : 14 cm. de longueur - presque identique à "P.major", dos plus vert.
Répartition : Himalaya, du Pakistan au Bangladesh, Asie du Sud-est, Chine et Taïwan.

La Mésange à nuque blanche (Parus nuchalis)

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Taille : 13 cm. de longueur - encore plus blanche que "Parus bokharensis", proche de "P.major".
Répartition et effectifs : Inde (Centre et Sud), population en baisse.
Espèce classée dans la catégorie "vulnérable" par l'U.I.C.N. (Union Internationale pour la
Convention de la Nature) en 2004.

La Mésange à dos tacheté (Machlolophus spilonotus)

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Taille : 14 cm. de longueur - espèce rappelant "P.major", huppe fournie
et tête noire et jaune souffre, dos tacheté comme son nom l'indique.
Elle annonce la transition entre le genre Parus et le genre Melanochlora.
Répartition : Bangladesh, Inde, Bhoutan, Népal, Asie du Sud-est et Chine.

La Mésange azurée (Cyanistes cyanus)

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Taille : 13 cm. de longueur - Ressemble à une grande mésange bleue blanchâtre avec une
assez longue queue.
Elle est distinguée de la mésange bleue par la tête blanc pur, avec une ligne noire traversant
l'œil jusqu'au collet bleu foncé, par le dessus bleu gris, le dessous blanc avec une petite raie
ou tache bleue à la poitrine et son large "V" blanc renversé sur l'aile sombre et du blanc aux
rectrices externes.
Les jeunes ont une calotte grise, et un dessus plus gris.
Répartition et effectifs : Au centre de la Russie à la Mandchourie, Europe centrale 5 800 -
22 000 individus en Europe.

La Mésange du Japon (Cyanistes varius)

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Proche du "Periparus ater", ventre roussâtre, large demi-collier à la nuque, front blanc.
Répartition : de la Mandchourie au Japon, et au Taîwan.

Les Mésanges en Afrique

La Mésange africaine (Parus afer)

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Taille : 13 cm. de longueur - Rappelle la Mésange noire (Periparus ater).
Espèces proches : Mésange des accacias (Parus cinerascens), Mésange du Miombo (Parus
griseiventris).
Répartition : Lesotho, Afrique du Sud.


La Mésange à épaulettes blanches (Melaniparus leucomelas, anciennement Parus leucomelas)

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Taille : 14 cm. de longueur - Noir violet, "épaules blanches", bordures
blanches aux ailes et à la queue.
Espèces proches : Mésange de Carp (Parus carpi), Mésange numide 'Parus niger).
Répartition : Afrique Sub - saharienne.


La Mésange à poitrine blanche (Melaniparus albiventris, anciennement Parus albiventris)

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Taille : 14 cm. de longueur - Noir avec du blanc aux ailes, ventre blanchâtre.
Espèce proche : Mésange à ventre roux (Parus rufiventris).
Répartition : Cameroun, Kenya, Nigeria, Ouganda, Soudan et Tanzanie.

La Mésange fuligineuse (Melaniparus funereus, anciennement Parus funereus)

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Taille : 13 cm. de longueur - Gris ardoise, yeux rouge vif.
Répartition : Angola, Cameroun, République centrafricaine, Congo, République démocratique
du Congo, Côte d'Ivoire, Gabon, Ghana, Guinée, Kenya, Libéria, Ouganda, Rwanda, Sierra
Leone, Soudan.

Les Mésanges en Amérique

La Mésange arlequin (Baeolophus wollweberi)

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Taille : 13 cm. de longueur - C'est la version américaine de la Mésange huppée, huppe grise
terminée de noir.
Deux sous-espèces ; "B.w.phillipsi" et "B.w.wollweberi"
Répartition : Etats-Unis, Mexique 860 000 individus.


La Mésange unicolore (Baeolophus inornatus)

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Taille : 15 cm. de longueur - Entièrement grisâtre, dos plus sombre sur la race côtière, petite
huppe, 4 sous-espèces : "B.i.affabilis" , "B.i.cineraceus", "B.i.inornatus", "B.i.mohavensis".
Répartition et effectifs : sud -ouest des Etats-Unis, Mexique 900 000 individus.

La Mésange bicolore (Baeolophus bicolor)

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Taille : 17 cm. de longueur - Similaire à la précédente mais huppée avec du roux aux flancs et le front
ou la calotte noire, selon les races.
Deux sous-espèces : "B.b.bicolor" et "B.b.poloduro.
Répartition et effectifs : surtout est des Etats-Unis, Canada, Mexique 12 000 000 d'individus.

La Mésange à dos marron (Poecile rufescens)

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Taille : 12 cm. de longueur - La plus colorée, flancs et dos roux, proche de la Mésange noire.
Trois sous-espèces : "P.r.barlowi", "P.r. neglecta, "P.r. rufescens".
Répartition et effectifs : Extrême ouest des Etats-Unis et du Canada 6 900 000 individus.


La Mésange grise (Poecile sclateri)

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Taille : 13 cm. de longueur - Tête semblable à la mésange noire, corps presque entièrement gris.
Deux sous-espèces : "P.s.eidos" et "P.s.sclateri".
Répartition et effectifs : Etats-Unis, Mexique 500 000 - 5 000 000 d'individus.


La Mésange de l'Ouest (de Gambel) (Poecile gambeli)

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Taille : 13 cm. de longueur - Quasiment similaire à la précédente, mais avec des sourcils pâles
Quatre sous-espèces : "P.g.atrata", "P.g.baileyae", "P.g.gambelli" et "P.g.inyoensis"
Répartition et effectifs : ouest des Etats-Unis et du Canada, Mexique 12 000 000 d'individus.


La Mésange à tête brune (Poecile hudsonicus)

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Taille : 14 cm. de longueur - Rappelle la Mésange lapone, mais calotte plus brune et ventre
plus foncé.
Cinq sous-espèces : "P.h.columbiana", "P.h.farleyi", "P.h.hudsonica", "P.h.littoralis" et
"P.h. stoneyi".
Répartition et effectifs : Alaska, Canada, Saint Pierre-et-Miquelon 7 800 000 d'individus.

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Avec leur petite taille, mais leurs gros appétit, les mésanges se révèlent être de précieux
auxiliaires de l'homme, a tel point que celui-ci leur consacre une attention toute particulière.

Soucieux de préserver l'espèce, voire de l'aider a se reproduire, certains pays n'ont pas hésité
de mettre en place de véritables programmes de protection.
La plupart des Mésanges ne sont pas menacées, mais outre la "Mésange à nuque blanche"
(Parus nuchalis) espèce "vulnérable" en Inde, l'U.I.C.N. à classé dans la catégorie 'quasi en
danger" la Mésange de Palawan (Parus amabilis) aux Philippines, la Mésange de Formose
(Parus holsti) ainsi que la Mésange à front blanc (Cyanistes semilarvatus) aux Philippines.