Une chevêchette capturant des colibris

[fethi d'alger]

Une chevêchette capturant des colibris en vol au Brésil
Une Chevêchette brune a été observée capturant quatre colibris en sept heures d'observation dans un verger du Mato Grosso do Sul.
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Chevêchette brune (Glaucidium brasilianum) ayant capturé une femelle d'Émeraude splendide (Chlorostilbon lucidus), Mato Grosso do Sul (Brésil), mai 2011.
Photographie : Ivan Sazima / Revista Brasileira de Ornitologia
Les chevêchettes (genre Glaucidium) se nourrissent de grands insectes et de petits vertébrés principalement des oiseaux (lire La Chevêchette d'Europe est en cours d'installation en Belgique). Elles peuvent capturer des colibris quand ceux-ci les houspillent ou dans leur nid, mais il est exceptionnel qu'elles les attrapent en plein vol. Dans un article publié en 2015 dans la Revista Brasileira de Ornitologia, Ivan Sazima a décrit l'observation du 4 au 6 mai 2011 d'une Chevêchette brune (Glaucidium brasilianum) chassant les colibris qui se nourrissaient du nectar des fleurs dans un verger du Mato Grosso do Sul, au sud-ouest du Brésil. En sept heures d'observation, elle a été vue capturant quatre oiseaux : le 4 mai, elle a par exemple attrapé une femelle de Colibri guaïnumbi (Polytmus guainumbi), l'a plumée puis l'a mangée, et le 6 mai, elle a saisi en vol un mâle de Saphir à queue d'or (Hylocharis chrysura), attendant que celui-ci arrête de battre avec un congénère !

Les chevêchettes sont des chasseuses habiles, pouvant même s'attaquer à des proies plus grandes qu'elles, mais les colibris sont très rapides et ils réussissent souvent à échapper à leurs prédateurs (lire Les colibris, des oiseaux étonnants) : la forte concentration de fleurs, et donc d'oiseaux-mouches, dans ce verger brésilien explique certainement le succès de cet individu.

Le 25 avril 2008, à proximité d'un distributeur de nectar installé dans un jardin d'un hôtel de Maromba dans l'état de Rio de Janeiro, l'auteur avait observé une autre Chevêchette brune ayant attrapé en vol un Colibri rubis-émeraude (Clytolaema rubricauda) qui la houspillait et qui s'était approché un peu trop près d'elle : cette issue fatale rappelle que le houspillage est un comportement très risqué.