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HISTORIQUE DU MOINEAU du JAPON - LONCHURA STRIATA DOMESTICA. (Copyright ©)

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Le Moineau du Japon est un produit de culture qui n'existe pas à l'état sauvage.
Il est probable, que l'oiseau fut domestiqué en Chine.
Selon l'Ornithologue japonais "Prince N. Taka-Tsukasa", l'espèce fût exportée de Chine vers
le Japon vers l'an 1700.
En 1860, les deux premiers Moineaux du Japon au plumage blanc immaculé, furent importés
par le Zoo de Londres, on estima en ce temps là qu'il s'agissait d'une race domestiquée de
Damiers.

Quelques années plus tard, en 1871, le Japon en exporta aussi vers l'Allemagne, d'abord
des sujets panachés bruns, ensuite des blancs et de crèmes panachés.
Peu après, le Moineau du Japon fut connu dans le monde entier et fut gardé partout où les
hommes s'occupaient d'oiseaux.
A l'égal du Diamant mandarin, le Moineau du Japon est l'un des éleveurs les plus faciles, ce
sont des oiseaux idéaux pour n'importe quel amateur débutant.

Le Moineau du Japon est une forme domestiquée du Domino (Lonchura striata), qui s'est
répandu en plusieurs sous-espèces à Ceylan, en Inde-Citérieure, aux Andamanes et aux
Nicobares, en Indo-Chine, nord de Sumatra, Formose, sud de la Chine.
Il est probable, que la sous-espèce chinoise, Lonchura striata swinhoei et/ou la sous-espèce
indochinoise Lonchura striata subsquamicollis ont été les ancêtres de cet oiseau de culture.

Le Domino a longue queue montre du noir sur la tête, le front et la gorge, le dos est brun
à rachis plus clair, le croupion est traversé par un e bande claire à blanche, les rémiges sont
brun noirâtre et la queue, aux rémiges centrales pointues est noir brunâtre, le jabot et le
haut de la poitrine sont noirs ou bruns foncé à rachis plus clairs, le reste de la face ventrale
est blanc ou gris brunâtre, la mandibule supérieure est noire, l'inférieure est gris de plomb,
les pattes son gris bleuté.
La taille est de 12 cm. , les sexes sont semblables.
Comme il a été dit, les diverses sous-espèces varient assez sensiblement, la teinte foncée
peut être noire, ou brun chocolat, ou crème rougeâtre, tandis que la teinte claire de la face
ventrale et le croupion varie du blanc pur au brun jaunâtre.

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Le Moineau du Japon existe en diverses teintes, dont le blanc panaché est la plus courante.
En général, les panachures blanches sont irrégulières, mais grâce à la sélection, l'éleveur
peut obtenir des sujets au dessin symétrique, cela exige pourtant beaucoup de patience et
un grand nombre de reproducteurs.
Certains oiseaux montrent beaucoup de blanc dans le plumage, tandis que d'autres ont les
parties foncées plus étendues.
La teinte gris-brunâtre se présente en plusieurs nuances allant du brun noirâtre au gris clair.
En général, les oiseaux qui ne montent que très peu de blanc ont les parties gris brunâtre
plus foncées, ceux qui montrent beaucoup de blanc, ont des taches plus claires.
La couleur crème des Moineaux du Japon varie du crème clair au crème jaunâtre.
Le Dr. Russ a appelé cette teinte "crème lapin", en effet on trouve la même teinte chez
certaines races de Lapins.
Pourtant ce crème peut également varier d'un brun rougeâtre à un doux crème isabelle.

Dans les années 1960, on a en outre obtenu des Moineaux du Japon de teintes unies, issus
probablement des croisements de retour sur les Dominos, mais aussi grâce à des hybridations
avec d'autres espèces, telles des Donacoles.
Les sujets unicolores sont ceux qui ne montrent pas de taches blanches dans le patron foncé.
Les sujets unicolores de la série brune montrent du brun quasi pur sur la tête, le dos, le haut
de la poitrine, les ailes et la queue.
La face ventrale et d'un brun jaunâtre plus clair et strié sur les rachis.
Les unicolores de la série crème ont les parties foncées crème châtain profond et la face
ventrale plus claire.

Il semble bien, que c'est uniquement dans les variétés les plus foncées que l'on trouve ses
sujets unicolores.
Jusqu'à présent, les éleveurs n'ont pas encore réussi à obtenir des sujets unicolores dans
les teintes brun clair et grise, comme on le rencontre chez les sujets panachés.
Par croisements avec des Munies de Bornéo (Lonchura fuscans), qui montrent un brun noirâtre
presque uni, des expérimenteurs, e.a. le Prof.Steiner de Zurich et M.Langenberg de Copenhague
ont obtenu des Moineaux du Japon d'un noir presque pur.

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Les Moineaux du Japon blanc immaculés sont plus rares que les sujets panachés.
Suite à un élevage en consanguinité très proche, ce sont souvent des sujets dégénérés
et plus petits que les panachés, en outre, ils ont tendance à la cécité.
Pourtant, un éleveur expérimenté et sensé saura tout aussi bien obtenir des sujets blancs
pur de bonne qualité.

On trouve aussi, de temps en temps des Moineaux du Japon tricolores, leur plumage montre
du brun, du crème et du blanc panaché.
Pourtant ce patron s'est avéré instable et ne se transmet pas héréditairement.
Dans les dernières années, on a obtenu des sujets huppés, les premiers ayant été exportés
du Japon vers l'Angleterre.
Je ne sais pas à quelle époque cette variété huppée est apparue au Japon.
Egalement au Japon, on trouve en outre des Moineaux du Japon frisés, montrant des frisures
sur le dos, les épaules et la poitrine, comme on le voit chez les variétés frisées du Canaris.
Rares sont ceux exportés vers l'Europe.