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LA CHEVÊCHE D'ATHENA - (Athene noctua)
ou CHOUETTE CHEVÊCHE.


Les populations de Chevêches ne dépassent pas le sud de la Suède
et elles sont de plus en plus nombreuses vers le sud de leur aire de
distribution, assez communes en France, Espagne et dans les pays
balkaniques.
Son nom, dans l'Antiquité grecque, représentait l'attribut d'Athéna,
déesse de la Sagesse.
Taille : 22 centimètres.

Contrairement aux autres Hiboux qui fuient le voisinage des humains
la Chevêche aime nicher dans les grands vergers, les parcs, et aussi
dans les clochers d'églises.
Les bonnes gens croyaient jadis, que la Chevêche était messagère de
la mort et des désastres.
Cette superstition a sans-doute pris naissance dans le fait que ces
oiseaux s'établissent assez souvent dans les cimetières où ils prennent
un refuge sûr.



Lorsque la nuit est tombée, elles volent vers les sources de lumières et
perchent sur les balcons, en faisant entendre leurs appels gémissants
où aigus, qui ont une tonalité très lugubre.
Ces oiseaux n'ont pas l'aspect que nous associons généralement aux
oiseaux de proie.
Il sont en outre fort utile, puisqu'ils se nourrissent principalement de
Coléoptères, Sauterelles, Souris, musaraigne, etc.

Ils nichent dans les ruines, les cavités des arbres où dans les greniers
obscurs des maisons et des clochers.
La femelle pond de 4 à 7 œufs ronds, qu'elle couve pendant 28 jours
sans interruption, tandis que le mâle lui apporte la nourriture.
Les jeunes sont nourris par les deux parents et prennent l'envol à
l'âge de 4 semaines.