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DOSSIER PIGEON - Source : Documentation Papa (1950) Copyright ©

L'orientation du Pigeon voyageur.

Théories nombreuses, mais peu certaines :

De nombreux chercheurs ont essayé d'étayer des théories sur la faculté d'orientation du Voyageur :
je dirais que dès maintenant, aucune n'est pleinement satisfaisante.

* La vue ? non.

Le Pigeon a une acuité visuelle remarquable : il peut se repérer à une assez grande distance.
Il possède une très grande mémoire des lieux.
Ces deux facultés suffiraient peut-être à expliquer l'orientation à petite distance, mais elles
ne peuvent jouer pour les très longs parcours, ni quand le sujet a parcouru l'aller dans
l'obscurité d'un panier transporté par Chemin de Fer.
D'ailleurs, pour réfuter cette théorie, il suffit de remarquer que le messager s'oriente aussi
facilement la nuit que le jour.

* Le soleil ? non.

On a dit que le Pigeon pouvait reconnaître son chemin grâce à la position du soleil.
Par temps brumeux, il revient quand même à son colombier et aussi quand il fait nuit.
Il faut chercher ailleurs...

* L'oreille ? non.

De Cyon songe à un sens spécial, inconnu chez l'humain, et qui aurait son siège dans les
canaux semi-circulaire de l'oreille interne.
On a reconnu que ces canaux sont nécessaires au maintien de l'équilibre aérien.
Mais peuvent-ils constituer un sens de l'orientation ?
Yves Delage ne le pense pas, il écrit " La fonction des canaux semi-circulaire paraît être de
renseigner sur les mouvements accomplis par la tête pour assurer notre équilibre et la
précision de nos mouvements ."
Il doit en être de même chez l'oiseau.

* Un sens magnétique ? peut-être...

Pour Louis Palliez, chef du service colombophile au Q.G.G. pendant la grande guerre :
"Le voyageur possède une sensibilité magnétique qui lui permet d'enregistrer des
impressions toutes spéciales : courants magnétiques terrestres, lignes de force, dont
l'influence combinée avec le travail de ses facultés, semble le maintenir sur la route du colombier.
La sensibilité magnétique du messager est mise en évidence par les déboires de certains
lâchers exécutés par beau temps apparent, alors que les appareils spéciaux révélaient des
perturbations radio-électriques."
Il se peut donc que le Pigeon possède un sixième sens inconnu de nous, et que ce sens
supplémentaire lui permet de s'orienter...

* Que disent les savants actuels ?

Un savant de plus s'est attaqué récemment à ce mystérieux problème, c'est le professeur Jengly
du Collège d'Etat de Pensylvanie.
Après maintes expériences, le physicien américain a pu établir les certitudes suivantes :
* Le Pigeon messager possède un sens magnétique dont le siège peut être localisé à
l'extrémité des nerfs optiques.
* Cette sorte de boussole intérieure est en rapport constant avec les formes magnétiques
terrestres, lesquelles se dégagent plus spécialement d'un réseau de lignes qui enserrent le
globe à la façon des parallèles de latitude.