Au Paradis des Canaris - La Pintade de Numidie ou Pintade à casque.

Source Texte : Documentation privée.
Photographies, illustrations & dessins : "Wikipédia Commons".

LA PINTADE DE NUMIDIE OU PINTADE A CASQUE - (Numida meleagris).
C'est la seule espèce du genre Numida (genre monotypique).

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Origine : Cette espèce, subdivisée en de nombreuses races, ne vit qu'en Afrique.

Description : La tête et le haut du cou sont nus, le crâne est orné d'une protubérance osseuse
formant une espèce de casque.
De chaque côté de la base du bec pend un barbillon triangulaire, dont la base est blanc-bleu
verdâtre et la pointe rouge.
La tête est bleu grisâtre clair, la face bleu blanchâtre.
L'occiput est parsemé de rares plumes pileuses et raides, la gorge est vert bleuâtre, pattes
gris foncé.
Une bande de violet rougeâtre garnit le bas du cou et le jabot.
Le reste du plumage est gris, parsemé de perles blanches.

Sous-espèces de la Pintade de Numidie.

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Commentaire : Les Pintades à casque vivent dans les contrées immenses et ouvertes, dans
les steppes et les savanes.
Les teintes de leur plumage forment un bon camouflage sous le jeu des ombres et des rayons
du soleil.
Elles s'établissent de préférence dans les steppes arides parsemées de bosquets de broussailles
et d'acacias isolés.
On les trouve sur les hauts plateaux et à l'orée des bois, où elles se retirent pour la nuit, ainsi
que dans le lit sec et verdoyant des rivières taries, sur les alpages et dans les jonchaies marécageuses.
Leur nourriture consiste principalement en verdures, mais elles mangent aussi quantité d'insectes
vivants, qu'elles trouvent en abondance pendant l'année entière.

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Elles ont parfois le jabot rempli de termites, tandis que les baies diverses et les fruits d'un
petit cornichon "Cocconia sessifolia", forment leur dessert.
Elles aiment également les fruits de "Tribulus terrestris" et ceux des Acacias et font la chasse
aux sauterelles.
Les Pintades de Numidie se glisse furtivement vers leur proie et la capturent d'un coup de
bec infaillible.

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Parcourant leur territoire en grandes troupes, elles pratiquent une véritable battue, faisant
lever leurs proies sur un large front afin de les capturer plus aisément.
Ces proies ne se constituent pas seulement d'insectes, mais aussi d'animaux plus grands,
comme les grenouilles, les souris et mêmes des vipères.
On peut observer l'année entière de grandes troupes de 50 à 100 individus, mais les couples
s'isolent en période de parade.
La femelle couve seule, mais dès que les jeunes sont âgés de quelques jours, ils viennent
tous rejoindre la grande troupe.

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Les Pintadeaux s'adaptent avec une rapidité extraordinaire au rythme de marches des adultes.
Ces oiseaux passent la nuit en perchant en hauteur dans un arbre, où ils font un vacarme infernal.
Si quelques intrus s'aventure dans le voisinage du dortoir, la paix nocturne est aussitôt
perturbée par leur tintamarre des plus tonitruants .

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